Chinas Sommer der Klimazerstörung

Der diesjährige Sommer in China war von extremer Hitze und verheerenden Überschwemmungen geprägt.

Und die Überschwemmungen haben dieses Mal Gebiete heimgesucht, in denen ein solches Wetter noch nie zuvor aufgetreten ist. Wissenschaftler machen dafür den Klimawandel verantwortlich und warnen, dass das Schlimmste noch bevorsteht.

„Ich habe hier in meinem ganzen Leben noch nie eine Überschwemmung gesehen“, sagt der 38-jährige Zhang Junhua, der neben einem riesigen Reisfeld steht, das jetzt völlig nutzlos ist. „Wir haben einfach nicht damit gerechnet.“

Seine Familie und Freunde seien in Sicherheit, sagt er, weil sie reichlich gewarnt worden seien, sich auf höher gelegenes Gelände zu begeben, aber jeder in seinem Dorf habe jetzt schwere Monate vor sich.

Darüber hinaus hat die Verwüstung in der nordostchinesischen Provinz Heilongjiang erhebliche Auswirkungen auf die Nahrungsmittelversorgung des gesamten Landes.

In diesem Monat wurden 40 % der berühmten Wuchang-Reisernte der Region vernichtet, da sie durch die Menge und Geschwindigkeit des Wassers sichtbar abgeflacht wurden. Orte, die üppig und grün erscheinen sollten, sind heute braun und tot.

„Die Felder, auf denen wir unsere Feldfrüchte angebaut haben, waren alle überschwemmt. Wir können dieses Jahr nicht mehr anbauen“, sagt eine andere Bäuerin, Zhao Lijuan, während sie lächelt und versucht, über die Auswirkungen auf ihre Gemeinde philosophisch zu sprechen.

„Die Verluste sind unkalkulierbar. Wir haben hier Zehntausende Hektar Reisfelder“, sagt der 56-Jährige und fügt hinzu: „Als ich sah, wie das Wasser hierher kam, weinte ich. Es hat alles verwüstet und ich habe Angst.“ Die Taifune werden zurückkommen.

Bei den jüngsten Überschwemmungen kamen mindestens 81 Menschen ums Leben, darunter einige bei dem Versuch, andere zu retten.

Doch die wirtschaftlichen Probleme waren weitaus größer, da das Land nach drei Jahren strenger Maßnahmen zur Eindämmung des Coronavirus bereits Schwierigkeiten hatte, sich zu erholen.

Und wenn die Regierung die unmittelbaren Kosten einer nicht dringenden Bekämpfung des Klimawandels messen möchte, muss sie nur auf ihre eigenen Statistiken zurückgreifen.

In etwas mehr als einem Jahrzehnt hat sich die Zahl der im Land registrierten Überschwemmungen verzehnfacht.

Im Sommer 2011 gab es in China sechs bis acht monatliche Überschwemmungen. Im vergangenen Jahr wurden im Juli mehr als 130 und im August 82 registriert.

Laut Dr. Zhao Li von Greenpeace East Asia kann der Anstieg der Überschwemmungszahlen teilweise dadurch erklärt werden, dass China bessere Systeme zur Überwachung und Aufzeichnung von Überschwemmungsdaten entwickelt.

Sie sagt jedoch, dass die globale Erwärmung eindeutig immer noch ein wesentlicher Faktor ist.

„Wärmere Temperaturen können die Verdunstungsrate erhöhen, was zu mehr Feuchtigkeit in der Atmosphäre führt“, sagt sie. „Dieser erhöhte Feuchtigkeitsgehalt kann zu intensiveren Niederschlägen und häufigeren und schwereren Stürmen, einschließlich Hurrikanen und Wirbelstürmen, führen.“

Eine Greenpeace-Studie von vor zwei Jahren, die sich auf Kartierungen des UN-Klimagremiums stützte, ergab, dass mehr Hitzewellen und extreme Regenfälle den Sommer in diesem Jahrhundert in den Provinzen um Peking und Shanghai effektiv um einen Monat verlängern würden. Im Perlflussdelta wären es mehr als 40 Tage.

Beamte der Meteorologischen Behörde der chinesischen Regierung haben berichtet, dass extrem hohe Temperaturen und extreme Niederschläge seit Mitte der 1990er Jahre definitiv zugenommen haben.

Angesichts möglicher Katastrophen warnt Dr. Zhao Li von Greenpeace jedoch, dass die Menschen nicht auf das vorbereitet sind, was unmittelbar bevorsteht.

„Wir sind nicht auf extreme Wetterereignisse vorbereitet. Die jüngsten Erfahrungen mit den Überschwemmungen unterstreichen das“, sagt Dr. Zhao.

„Es ist eine gewaltige und vielleicht unrealistische Aufgabe, die gesamte Infrastruktur zu modernisieren, um einer Überschwemmung standzuhalten, die die schlimmste seit Hunderten von Jahren ist. Allerdings bringt der Klimawandel diese nur einmal im Jahrhundert auftretenden Ereignisse mit einer Häufigkeit in Rotation, die zeigt, dass wir es schaffen werden.“ bald wieder eine Katastrophe unter Kontrolle haben müssen.“

Beamte in China versuchten, die Auswirkungen der jüngsten Überschwemmungen zu mildern, indem sie ein System von Staudämmen an Wasserstraßen einsetzten, um deren Richtung zu ändern.

Das Problem ist, dass das Wasser irgendwohin muss, und es war Zhuozhou in der Provinz Hebei, das den Schaden erlitten hat.

Dies sind schwierige Entscheidungen, aber am Ende wird es eine Entscheidung der Regierung darüber sein, wer für das Wohl der Allgemeinheit leiden muss.

In Zhuozhou ist für viele eine glänzende Zukunft noch weit entfernt.

„Es wird acht bis zehn Jahre dauern, bis ich mich von diesen Verlusten erholt habe“, sagt Herr Zhang, der dort zwei kleine Unternehmen betreibt. „Die Regierung hat nicht gesagt, ob sie uns entschädigen wird. Ich betreibe zwei Geschäfte, aber was kann ich tun?“

Vor ein paar Wochen drängten sich Autos noch langsam durch anhaltendes Hochwasser und Matsch auf der Hauptstraße. Auf beiden Seiten der Straße standen schlammverkrustete Fahrzeuge, deren Windschutzscheiben eingeschlagen waren, als sie untergetaucht waren, als das Wasser plötzlich mit solcher Kraft anstieg.

Eine braune Linie verriet die Hochwassermarke, in der alle möglichen Gegenstände aus dem ersten Stock verschluckt und auf die Straße gespuckt wurden, während die Flut ihr Blutbad verbreitete.

„Wir haben große Verluste erlitten: Lastwagen und andere Fahrzeuge; unsere Waren; Möbel; alles, was wir besitzen, wurde zerstört“, sagt Frau Han, die zusammen mit ihrem Mann ein Lager für Lieferungen betreibt.

Er weist darauf hin, dass sogar die Waren, die weit über drei Meter hoch auf Regalen gelagert wurden, ruiniert wurden.

Dann öffnet seine Frau die Tür zu ihrem nahegelegenen Haus – eine dicke Schlammschicht bedeckt alles.

„Jeden Tag versuchen wir, mehr Schlamm wegzuräumen“, sagt sie. „Ich kann nicht beschreiben, wie ich mich fühlte, als ich das sah. Es ist, als ob unser Lebenswerk beendet wäre.“

Klimaforscher sind die ersten, die anerkennen, dass man extreme Wetterereignisse nicht isoliert betrachten kann.

Im Juni brannte es im Norden Chinas, Woche für Woche stiegen die Temperaturen auf über 40 °C (104 °F), und dann regnete es innerhalb von 24 Stunden wie ein Monat.

„Diese Wetterereignisse passieren ohne Klimawandel“, sagt Prof. Cascade Tuholske. „Die Mechanismen, die einzelne Ereignisse oder zusammengesetzte Ereignisse wie Hitzewellen und Überschwemmungen in China in diesem Sommer auslösen, sind komplex, aber der Klimawandel führt dazu, dass Extremereignisse häufiger und intensiver auftreten.“

Der Professor, Geograph an der Montana State University, fügt hinzu, dass „durch den Klimawandel verursachte Wetterextreme aufgrund seiner dichten Bevölkerung und als große Weltwirtschaft ein großes Problem für China darstellen“.

Er sagt auch, dass „jede Tonne CO2, die im Boden verbleibt, bedeutet, dass in Zukunft weniger Menschen in China geschädigt werden“.

Ob durch Dürren oder plötzliche Überschwemmungen – extreme Wetterereignisse lenken erneut die Aufmerksamkeit auf die Auswirkungen des Klimawandels auf China, und es stellt sich ernsthaft die Frage, ob die Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels derzeit ehrgeizig genug sind, um die zerstörerische Kraft des Klimawandels einzudämmen diese möglicherweise katastrophalen Ereignisse.

Dabei handelt es sich jedoch um eine globale Herausforderung, die nicht von einem Land allein gelöst werden kann.

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