Jenseits der Fliege: Paul Reubens‘ bestes Non

Wenn man in den 80er und frühen 90er Jahren in der Nähe eines Fernsehers aufwuchs, gab es niemanden wie Pee-wee Herman, Paul Reubens‘ brillantes Außenseiter-Alter Ego. Pee-wee stolzierte durch seine eigene kitschige Bühnenshow und Tim Burtons Debütfilm mit kindlichem Auftreten, einem ikonischen grauen Anzug und einer roten Fliege und imitierte sofort Manierismen („Ich weiß, dass du es bist, aber was bin ich?“) und brachte ihn in den Untergrund von Cartoonisten wie Gary Panter bis hin zu Amerikas Samstagmorgenprogrammen. In 45 Episoden und einem unvergesslichen Weihnachtsspecial zwischen 1986 und 1990 gelang es Pee-wee's Playhouse, eine unglaubliche Balance zwischen surrealem Humor und ehrlicher Familienunterhaltung zu finden, ohne dabei die jungen Zuschauer herabzuwürdigen.

Die meisten erinnern sich daran, was als nächstes geschah: 1991, ein Jahr nachdem Reubens die Show beendet hatte, wurde er in Florida verhaftet, weil er sich in einem Kino für Erwachsene bloßgestellt hatte, und Amerikas klassische moralische Panik führte dazu, dass Reubens viele Jahre lang aus dem Rampenlicht blieb. Er hörte nie auf zu arbeiten – selbst nach einer weiteren Verhaftung im Jahr 2002 – und schlüpfte wieder in die Pee-Wee-Persönlichkeit, um 2010 die ursprüngliche Bühnenshow der Figur und einen Film für Netflix 2016 mit großem Erfolg wiederaufzunehmen.

Die unerwartete Nachricht vom 31. Juli, dass er im Alter von 70 Jahren einen privaten sechsjährigen Kampf gegen den Krebs verloren hatte, schockierte jeden, der sich über Pee-wees große Abenteuer freute – und es ist ein guter Zeitpunkt, einen Blick auf einige der anderen denkwürdigen Abenteuer zu werfen , ungewöhnliche und einfach nur urkomische Rollen, die er vor, während und nach seiner Zeit im Rampenlicht übernahm.

Die Blues Brothers(1980)

Vor Pee-wee sammelte Rubens sechs Jahre lang Erfahrungen als Mitglied der LA-Improvisationstruppe The Groundlings – eine Pipeline zu Saturday Night Live für Laraine Newman, Cheri Oteri, Will Ferrell, Kristen Wiig und viele andere. 1980 sicherte sich Rubens die Bühne eine kleine Rolle im allerersten Spin-off des SNL-Films, The Blues Brothers, als Kellner in einem schicken französischen Restaurant, das vom titelgebenden Musical-Duo terrorisiert wird. Auch wenn es schwer ist, einen Eindruck zu hinterlassen, wenn John Belushi und Dan Aykroyd sich gegenseitig mit Garnelencocktail füttern, machen Reubens‘ Besonderheiten diese Rolle zu einem der besseren Momente „bevor sie berühmt wurden“ im Kino der 80er Jahre.

Mork & Mindy(1981)

Reubens entwickelte Pee-Wee Herman mit Hilfe seines Freundes und Groundlings-Kollegen Phil Hartman. Sein großer Durchbruch kam, als er nach einem gescheiterten Vorsprechen für Saturday Night Live sein Geld in eine Bühnenshow von Pee-wee Herman steckte, die nach einer aufgezeichneten Aufführung, die auf dem aufstrebenden Bezahlsender HBO ausgestrahlt wurde, zur Kultsensation wurde. Im selben Jahr hatte er einen kurzen, aber denkwürdigen Auftritt in der letzten Staffel von Mork und Mindy. Er teilt sich die Kamera mit Robin Williams in einem albernen Anzug und einer Fliege und fühlt sich eindeutig in seiner Komfortzone.

Sterntouren(1987)

Einer der bekanntesten Auftritte von Reubens während der Pee-Wee-Ära war Star Tours, die erfolgreiche Disney-Actionfahrt basierend auf dem Star Wars-Universum (gut 25 Jahre bevor das Unternehmen beschloss, es in sein Unternehmensportfolio aufzunehmen). Als gehetzter, unfähiger Pilotdroide RX-24 – den Fans besser bekannt als „Rex“ – bot Reubens einen charmanten Kontrapunkt zu all dem Gedränge durch den Weltraum und wiederholte die Rolle sogar in einem Disney-eigenen Star Wars-Cartoon ein Jahrzehnt nach dem Original Fahrt wurde aktualisiert.

Buffy, die Vampirschlächterin(1992)

Obwohl seine Verhaftung in Florida seinem öffentlichen Image etwas schadete, war die Unterstützung von Industrie und Fans für Reubens durch die Decke gegangen. Nachdem Reubens als Pee-wee bei den MTV Video Music Awards 1991 stehende Ovationen erhalten hatte, übernahm er 1992 kleinere Rollen in zwei verdrehten Blockbustern: einem Cameo-Auftritt als Vater des Pinguins in „Batmans Rückkehr“ und der unbeholfenen Amilyn, der Gefolgsfrau des schurkischen Vampirs im Kultfilm Buffy – Im Bann der Dämonen. Während Buffy in seiner TV-Inkarnation weitaus bekannter wurde, war Reubens‘ Auftritt denkwürdig genug, um ihm einen Cameo-Auftritt als Mitglied eines Vampirrates in einer anderen blutrünstigen Satire zu sichern: der FX-Serie What We Do in the Shadows.

Murphy Brown(1995-1997)

Reubens‘ bekanntester TV-Auftritt nach Pee-wee war die Rolle des Andrew Lansing, eines wehleidigen Angestellten bei FYI, der fiktiven Nachrichtensendung, die Murphy Brown von Candice Bergen in der langjährigen CBS-Sitcom moderiert. Aufgrund seiner familiären Bindungen – Andrews Onkel, gespielt von Garry Marshall, war der Präsident des Senders – machte der Charakter alles, vom Postboten über die Sekretärin bis hin zur kurzlebigen Führungskraft; Die Rolle brachte Reubens eine Nominierung für den Primetime Emmy als Gastdarsteller ein.

Mystery Men(1999)

Bevor das Superhelden-Genre an den Kinokassen zu einer Parodie auf sich selbst wurde, war Reubens Teil dieses bizarren Ensembles aus Kreuzrittern in Umhängen als Spleen, ein aufgeblasener Verbrechensbekämpfer. Noch seltsamer als seine Leistung? Reubens gehörte auch zur Besetzung für ein Musikvideo zu einem Song aus dem Soundtrack, dem unsterblichen Pop/Rock-Song „All Star“ von Smash Mouth.

Du kennst Jack nicht(2001)

Einen Sommer lang vor dem 11. September hatten die Fernsehzuschauer die Gelegenheit, einen weiteren bizarren Auftritt von Reubens zu sehen: Troy Stevens, den fiktiven Moderator mit Perücke und You Don't Know Jack, einer kurzlebigen Spielshow, die auf der kurzzeitig beliebten Computerspielserie basiert . Seine zutiefst aus dem Gleichgewicht geratene Darbietung weckt den Wunsch, Ken Jennings hätte ein bizarres Alter Ego bei Jeopardy!

Schlag(2001)

Reubens‘ denkwürdigste Filmrolle, in der Pee-wee nicht mitspielte, dürfte die des Dealers Derek Foreal in dem faktenbasierten Drogendrama „Blow“ gewesen sein. Als er an der Seite eines Johnny Depp aus der Zeit vor „Pirates“ und vor dem Skandal auftrat, war Reubens damals für einige einprägsam genug, um zu der Annahme zu gelangen, dass er sich für eine Oscar-Nominierung bewerben sollte.

Reno 911!(2006-2007)

Reubens verfügt über einen reichen Hintergrund im Improvisationsbereich und konnte mit den Besten „Ja“ sagen, und das gelang ihm gleich zweimal beim Kult-Liebling von Comedy Central. In einer Episode aus dem Jahr 2006 trat er als Streifenpolizist auf, der verblüffende Ähnlichkeit mit Curtis Sliwa, dem späteren New Yorker Bürgermeisterkandidaten Guardian Angel, hatte. Ein Jahr später hatte er einen Cameo-Auftritt im Spielfilm Reno 911! Miami als widerwärtiger reicher Vater von Terry (Nick Swardson), einem regelmäßigen Unfugmacher in der Serie.

30 Rock(2007)

Durch die jahrzehntelange Verfeinerung seines Handwerks konnte Reubens jede Rolle unvergesslich machen, und einer seiner besten TV-Gastauftritte war in einer aufsehenerregenden Folge von 30 Rock, in der er Prinz Gerhardt spielte, eine österreichische Königstochter, die Jenna Maroney (Jane Krakowski) liebt. Generationenlange Inzucht machten den Prinzen bewegungsunfähig, mit drei winzigen, unförmigen Gliedmaßen, einem blassen Gesicht und einigen ernsthaft kaputten falschen Zähnen – aber Reubens machte jeden kleinen Teil zu einem Gewinner.